"Ich versichere dir", erwiderte Jesus, "wenn jemand nicht von neuem geboren wird, kann er das Reich Gottes nicht einmal sehen." Johannes 3,3
Vor langer Zeit hatte Gott sein Volk aus Ägypten gerettet. Bis in das Land, das Gott ihnen versprochen hatte, mussten sie eine weite Strecke zurücklegen. Unterwegs murrten sie und beschwerten sich. Gott bestrafte sie, indem er Schlangen sandte, deren Biss tödlich war. Viele Menschen starben.
Gott befahl Mose, eine Schlange aus Metall zu machen, sie an einer Stange zu befestigen und hoch aufzurichten. Jeder, der nicht sterben wollte, sollte die Schlange aus Metall ansehen (4. Mose 21,8).
Jesus wurde hoch an ein Kreuz gehängt. Gott bestrafte ihn für die Sünden der Welt.